Сектор фольклора, ныне - отдел народного творчества, был организован в составе Татарского научно-исследовательского института языка и литературы в год его возникновения. По давно установившейся в общей фольклористике традиции с самого начала определились три направления работы сотрудников сектора: организация фольклорных экспедиций для собирания произведений народного творчества; подготовка к изданию (классификация, редактирование); научное изучение произведений народного творчества. Заведующий сектором Х.Х.Ярмухаметов (Хамид Ярми) в 1940 году организовал экспедицию в Сибирь ("По следам Радлова"). В ходе экспедиции был собран интересный материал по сибирско-татарскому фольклору.
В 1961 г. в составе института был создан новый, более "расширенный" сектор народного творчества и истории искусства, куда вошли фольклористы Ярмухаметов Х.Х., Надиров И.Н., Касимов Э.С., Павлова В.Ф., Гатина Х.Х., Шаймухаметов М.Л., театроведы Гиззатуллин Ф.Н. (Б.Гиззат = Б.Гиззатуллин), Губайдуллин Х.Х. и музыковед Нигмедзянов М.Н. Заведующим сектором с 1961 по 1972 г. был первый доктор наук по татарской фольклористике, заслуженный деятель науки ТАССР Ярмухаметов Х.Х. В 1945-1955 гг. фольклорными экспедициями уже были охвачены все районы Республики Татарстан. В последующие годы организовывались экспедиции в близлежащие области и республики, где компактно проживало татарское население.
В 1961-1972 гг. под руководством Х.Х.Ярмухаметова был издан ряд солидных сборников и монографий по татарскому народному творчеству на татарском `языке: антология "Татарское народное творчество" (1951, второе издание - 1954); первая и вторая книги сборника "Татарские народные сказки" (1946, 1956); "Татарские народные песни" (1965); "Игровые и плясовые песни татарского народа" (1968) и др.
В результате многолетних систематических экспедиций был собран поистине огромный текстовой материал, который вызвал появление ряда новых теоретических и практических проблем. Удалось заново поднять и в той или иной степени разрешить проблему наличия и особенностей исторических песен в татарском народном творчестве; также на новом уровне была поднята и теоретически осмыслена проблема татарского народного эпоса. Многочисленный собранный материал поставил перед фольклористами Татарстана еще одну фундаментальную задачу - подготовка и издание многотомного Свода татарского народного творчества. В 1972 году к руководству сектором пришел человек с многолетним опытом административной работы, старший научный сотрудник И.Н.Надиров, который до этого был ученым секретарем, заместителем директора ИЯЛИ по научной работе. Возникшая чуть раньше идея создания Свода татарского фольклора была осуществлена под его руководством. Он заведовал сектором в продолжение 18 лет (с 1988 г. - отделом), т.е. до 1990 года. Им был составлен развернутый проспект, где определялись методологические принципы, источники, время подготовки и составители отдельных томов. И в 1976-1988 гг. было издано 12 томов Свода, которые включали все основные жанры татарского народного творчества. В 1989 г. ряд фольклористов, принявших наиболее активное участие в его подготовке, стали лауреатами Государственной премии РТ им. Г.Тукая. Это И.Н.Надиров (руководитель издания), Х.Х.Ярмухаметов (посмертно), Х.Ш.Махмутов, Л.Ш.Замалетдинов и Ф.В.Ахметова.
В 70-90 годы в отделе проводилась работа по подготовке и изданию научных сборников по отдельным проблемам татарского фольклора: "Жанры татарского фольклора" (1978), "Проблемы древнего татарского фольклора" (1984), "Социальные мотивы в татарском фольклоре" (1986), "Современное состояние татарского народно-поэтического творчества" (1988), "Поэтика татарского фольклора" (1991), "Типология татарского фольклора" (1999).
В разные годы сотрудниками отдела были изданы монографические исследования: "Народ и песня" И.Н.Надирова (1961, на татар.яз.); "Поэтическое творчество татарского народа" Х.Х.Ярмухаметова (1967, на татар.яз.); "Родники поэзии" Р.Ф.Ягафарова (1985, на татар.яз.); "Мал золотник да дорог. Жанровые особенности загадок" (1980, на татар. яз.); "В году 12 месяцев" (1991, на татар. яз.), "Неписаные каноны" (1995, на татар. яз.), "Афористические жанры татарского фольклора" (1995), "Крылатое слово - мудрое слово" (1999, на татар. яз.) Х.Ш.Махмутова; "Татарский фольклор: Аннотированный указатель литературы (1612-1981)”, в двух частях (1993) А.Г.Каримуллина; "Фольклор в эстетике Галимджана Ибрагимова" (1995) А.Х.Садековой; "Голос народа. Очерки истории татарских народных баитов" (1974, на татар. яз.), "Эпические сказания татарского народа" (1980), "Героический эпос татарского народа" (1984); "Эпоха, достойная сказаний. Древний фольклор и современная поэзия" (1990, на татар. яз.), "По следам белого волка. Ранние этнокультурные связи тюрко-татарских племен" (1994), "Волшебный клубок. Муса Джалиль и народное творчество" (1995), "Идегей. Нурсултан. Сююмбике" (1997, на татар. яз.); "Народный эпос. Идегей" (1999), “Татарское народное творчество. Учебник для вузов и средних учебных заведений” (2002, на татар. яз., второе издание – 2005), “Роберт Миннуллин: секреты творчества” (2005, на татар. яз.), “Созвездие героев. Историко-фольклористические очерки” (2006, на татар. яз.) Ф.И.Урманчеева.
В связи с переходом И.Н.Надирова на должность старшего научного сотрудника, в 1991-1992 гг. работой отдела руководил Х.Ш.Махмутов.
С сентября 1992 г. на должность заведующего отделом был приглашен доктор филологических наук, профессор Ф.И.Урманчеев. Все положительное, что установилось в отделе в продолжение многих лет, было продолжено по тем же традиционным направлениям. Так, еще ранее был задуман план издания многотомника татарского фольклора на русском языке. В настоящее время ряд томов этого Свода подготовлен в виде оригинал-макетов, выполненных на компьютере. Первые 2 тома уже изданы.
В связи с возросшим интересом к истории народа, к его традиционной духовной культуре в 1992 г. в отделе открыто новое направление изучения татарского народного творчества: "Фольклор и этническая история татарского народа". По этой проблеме осуществлено издание ряда статей, проведены монографические исследования, защищены 3 докторские диссертации, 6 кандидатских диссертаций.
Одной из очень важных проблем в отделе в последние годы стал вопрос подготовки высококвалифицированных кадров. Дело в том, что в течение ряда лет в отделе работали лишь 3 кандидата наук. Не было ни одного аспиранта или соискателя. Заметный прогресс в этом направлении начался в 1992 году с защиты кандидатской диссертации А.Х.Садековой. В 1993 г. защитил кандидатскую диссертацию Л.Ш.Замалетдинов, в 1995 г. - докторскую Х.Ш.Махмутов, в 1996 г. - кандидатскую К.М.Миннуллин. Одновременно вновь был начат прием в аспирантуру. Работа по подготовке научных кадров продолжалась и далее. В 2000 г. защитила кандидатскую диссертацию на тему "Дастан "Чура батыр" в творчестве тюркских народов" Л.Х.Ибрагимова; в 2001 г. - И.Г.Закирова на тему "Фольклор булгарского периода"; Садеков М.Р. на тему "Татарский фольклор периода Казанского ханства"; в 2007 г. А.Р.Фахрутдинова на тему "Дастан "Туляк и Сусылу": тюрко-татарские варианты". Успешно идет и защита докторских диссертаций, в 2001 г. защитили докторские диссертации: А.Х.Садекова на тему "Идеология ислама и татарское народное творчество" и К.М.Миннулин на тему "Татарская массовая песня".
Успешно продолжается подготовка и издание научных сборников и монографий. В качестве примера можно назвать серию сборников фольклора на татарском языке "Народные жемчужины", 9 книг из которой уже изданы. В 2002–2007 гг. опубликовано: 21 монография; 34 научных сборника. Всего – 55 книг.
Урманчеев Фатых Ибрагимович (1936 г.р.)
- Заведующий отделом народного творчества ИЯЛИ АН РТ, гл. науч. сотрудн., доктор филологических наук, профессор (1992).
- Окончил Омский госпединститут по спец. "Преподаватель рус. яз., лит-ры и истории" (1960).
- Кандидат филологич. наук по фольклористике (10.01.09). Тема: "Пути развития основных жанров татарского советского народно-поэтич. тв-ва" (1968).
- Доктор филолог. наук по фольклористике (10.01.09). Тема: "Формирование и развитие татар. народных баитов" (1990).
- Профессор по кафедре литературы (1991).
- Дейст. член (общ.) Международной Тюркской Академии (1997); член Союза писателей РТ и РФ; заслуженный деятель науки РТ (1996).
- Сл. адрес: 420111, Казань, Лобачевского, 2/31. ИЯЛИ, к. 143.
- Сл. тел.: 292-75-98 .
- Область исслед. интересов: тюрко-татарская мифология и эпос.
Махмутов Хузиахмет Шагиахметович (1933 г.р.)
- Главный научный сотрудник отдела народного творчества ИЯЛИ АН РТ, доктор филологических наук (1996), профессор (2004).
- Окончил Казанский госуниверситет по спец. "Филолог. Учитель татарск. языка и лит-ры" (1958).
- Кандидат филологич. наук по фольклористике (10.01.09). Тема: "Татарские народные загадки" (1968).
- Доктор филологических наук по фольклористике (10.01.09). Тема: "Афористические жанры татарского фольклора" (1995).
- Действительный член (общ.) Международной Тюркской Академии (1999); лауреат Государственной премии им.Г.Тукая ТАССР (1989); член Союза писателей РТ (2003); заслуженный работник культуры ТАССР (1983); заслуженный работник культуры РФ (1993).
- Сл. адрес: 420111, Казань, Лобачевского, 2/31. ИЯЛИ, к. 143.
- Сл. тел.: 292-75-98.
- Область исслед. интересов: афористические жанры, народная педагогика, история тюркско-татарского фольклора, взаимосвязь письменной лит-ры и народно-поэтического творчества.
Садекова Айслу Хусяиновна (1946 г.р.)
- Главный научный сотрудник ИЯЛИ АН РТ, доктор филологических наук (2001).
- Окончила Казанский госуниверситет по спец. "Учитель рус. яз. и лит-ры" (1968).
- Кандидат филологических наук (татарская литература. 10.01.03). Тема: "Фольклор в эстетике Галимджана Ибрагимова" (1992).
- Доктор филолог. наук по фольклористике (10.01.09). Тема: "Идеология ислама и татарское народное творчество" (2001).
- Дейст. член (общ.) Международный Тюркской Академии (2001); заслуженный работник культуры ТАССР (2003).
- Сл. адрес: 420111, Казань, Лобачевского, 2/31. ИЯЛИ, к. 143.
- Сл. тел.: 292-75-98.
- Область исслед. интересов: влияние философии, идеологии ислама на татарское народное творчество (религиозные жанры, мунаджаты), а также работы по редактированию, переводу татарского фольклора на рус. язык.
Замалетдинов Ленар Шайхиевич (1935 г.р.)
- Ведущий научный сотрудник отдела народного творчества ИЯЛИ АН РТ, кандидат филологических наук (1993).
- Окончил Казанский гос. университет по спец. "Татарский язык и литература" (1965).
- Кандидат филологических наук по литературе народов СССР (татарская литература) (10.01.03), по фольклористике (10.01.09). Тема: "Татарская народная сказка и литературные сказки Г.Тукая" (1993).
- Заслуженный работник культуры Республики Татарстан (1995), лауреат Гос. премии Татарстана им. Г.Тукая (1989).
- Сл. адрес: 420111, Казань, Лобачевского, 2/31. ИЯЛИ, а/я 263.
- Сл. тел.: 292-76-59.
- Область исслед. интересов: татарские народные сказки.
Закирова Ильсеяр Гамиловна (1968 г.р.)
- Старший научный сотрудник отдела народного творчества ИЯЛИ АН РТ, кандидат филологических наук (2000).
- Окончила Казанский государственный университет по спец. "Филолог. Преподаватель татарского языка и литературы" (1991).
- Кандидат филологических наук по фольклористике (10.01.09). Тема: "Народное творчество булгарского периода" (2000).
- Сл. адрес: 420111, Казань, Лобачевского, 2/31. ИЯЛИ, к. 143.
- Сл. тел.: 292-75-98.
- Область исслед. интересов: изучение татарского фольклора в сравнительно-историческом и сравнительно-типологическом аспекте.
Мухаметзянова Лилия Хатиповна (1973 г.р.)
- Старший научный сотрудник отдела народного творчества ИЯЛИ АН РТ, кандидат филологических наук (2000).
- Окончила факультет татарской филологии, истории и восточных языков КГУ по спец. "Филология: татарский язык и литература" (1995).
- Кандидат филологических наук по фольклористике (10.01.09). Тема: "Дастан "Чура батыр" в творчестве тюркских народов" (2000).
- Сл. адрес: 420111, Казань, Лобачевского, 2/31. ИЯЛИ, к. 113а.
- Сл. тел.: 292-76-59.
- Область исслед. интересов: тюрко-татарское эпосоведение.
Урманчеев Марат Фатыхович (1973 г.р.)
- Старший научный сотрудник отдела народного творчества ИЯЛИ АН РТ (1997).
- Окончил Елабужский госпединститут, общетехнич. факультет (1995).
- Сл. адрес: 420111, Казань, Лобачевского, 2/31. ИЯЛИ, к. 143.
- Сл. тел.: 292-75-98.
- Область исслед. интересов: редактирование, компьютерные набор и верстка публикаций отдела.
Фахрутдинова Алена Ришатовна (1982 г.р.).
- Научный сотрудник отдела народного творчества ИЯЛИ АН РТ (2007).
- Окончила Бирский государственный педагогический институт Республики Башкортостан по специальности «Учитель филолог в условиях двуязычия» (рус. яз. и тат. яз.), 2004.
- Кандидат филологических наук по специальности «Фольклористика» (10.01.09). Тема: «Дастан «Туляк и Сусылу»: тюрко-татарские варианты» (2007).
- Сл. адрес: 420111, Казань, Лобачевского, 2/31 ИЯЛИ, к. 143.
- Сл. тел.: 292-75-98.
- Область исследовательских интересов: тюрко-татарское эпосоведение.